Skąd się bierze herbata czarna?

Zastanawialiście się kiedyś skąd się bierze herbata czarna?

Jak się okazuje, większość znanych nam herbat pochodzi z różnych odmian tej samej rośliny – Camelii sinensis. Na to jaki rodzaj herbaty otrzymamy wpływa głównie proces produkcji, czyli proces przetwarzania zebranych liści. To na jakiej szerokości geograficznej oraz o której porze roku są zbierane również ma niebagatelne znaczenie – czarna herbata powstaje jednak najczęściej z rozwiniętych różnych części krzewu. Po zerwaniu przechodzi 4 etapy:

• więdnięcie – niedługo po zerwaniu liście herbaty zaczynają więdnąć, dlatego rozkłada się je na stołach, by na ok. 8-14 godzin w specjalnym pomieszczeniu. Dzięki temu liście tracą nawet do 35% wilgotności i podlegają wstępnej oksydacji;
• skręcanie – następnie liście herbaty są ręcznie lub maszynowo skręcane i formowane, by wydobyć z nich olejki i soki, które wzmacniają smak i aromat naparu,
• oksydację – podczas tego etapu liście pozostawione są w pomieszczeniu z kontrolowaną temperaturą i wilgotnością, gdzie nabierają wyraźnie ciemnego koloru. Chlorofil opuszcza liście i zostaje uwolniona tanina. Producenci herbaty sami decydują, w którym momencie przerwać proces oksydacji, by osiągnąć określone właściwości,
• suszenie – na koniec liście poddawane są suszeniu. Proces ten może przebiegać w różny sposób – liście mogą być podsuszane w maszynach lub na słońcu. Na tym etapie bardzo ważne jest, by nie przesuszyć liści za mocno, gdyż może to później wpłynąć na smak herbaty.

Herbata czarna to najpopularniejsza odmiana herbaty na świecie – zajmuje przeszło 80% światowej produkcji. Najczęściej pochodzi ona z plantacji zlokalizowanych w Indiach, na Sri Lance, w Kenii oraz w Chinach, chociaż coraz częściej w sklepach możemy zauważyć herbaty czarne również z innych krajów.