Yerba mate to ostrokrzew paragwajski, którego jako pierwsi spróbowali Indianie. Szybko odkryli, że roślina ta zwalcza zmęczenie, zmniejsza łaknienie i pobudza zmysły.
Yerba mate ma także wiele dodatkowych właściwości:
- jest bogata w makro i mikroelementy (cynk, potas, fosfor, wapń, krzem i magnez)
- witaminy (w tym z grupy B, witamina C oraz E),
- wspiera detoksykację organizmu,
- ma działanie antyoksydacyjne (co jest głównie zasługą kwasu chlorogenowego),
- działa moczopędnie,
- wpływa na poprawę odporności.
Pierwszym elementem zestawu do picia yerba mate jest bombilla, czyli specjalna rurka zakończona sitkiem przeznaczona do picia naparu. Jej głównym zadaniem jest filtrowanie fusów i oddzielanie ich od naparu. Może być krótka lub długa, wykonana z metalu, bambusa lub palo santo.
Do przygotowania naparu niezbędne są też naczynka – wykonane z różnych materiałów, spotykane są:
- Ceramiczne i gliniane.
- Wykonane z owocu tykwy pospolitej, które jest suszone i wydrążone. Należy o nie odpowiednio dbać. Przed każdym parzeniem warto przepłukać je gorącą wodą, aby wyparzyć środek naczynia. Po wypiciu należy wyrzucić susz! Nie powinien on zostawać we wnętrzu naczynia. Tykwa z czasem staje się lekko zielona w środku – jest to zupełnie normalne, zachodzi ona kolorem, który wydziela się z liści podczas parzenia. Zupełnie normalne jest też zjawisko „pocenia się” naczynka, dlatego przy starszych naczynkach warto mieć podkładkę.
- Palo santo – do jego wytworzenia wykorzystywane jest „Święte Drzewo”, czyli gwajakowiec lekarski. Drzewo w połączeniu z yerba mate wydziela olejek eteryczny – gwajakol, który zmienia smak naparu. Aby naczynie nie pękało należy zalać je ciepłą wodą, pozostawić do nasiąknięcia i wysuszenia (całość na około 12 godzin), a następnie wysmarować masłem lub oliwą. Tego typu naczyń nie należy przesuszać, jeżeli z niego nie korzystamy powinno pozostać naoliwione. Obecność gwajkolu sprawia, że nie powinno ono pleśnieć, gdyż substancja ma także charakter antyseptyczny. Z czasem w środku może pojawiać się żywo zielona żywica – oznacza to, że drewno samo się konserwuje i naprawia pęknięcia, co jest dobrym znakiem.
- Guampa – to naczynie wykonane z rogu lub kopyta bawołu. Obszyte skórą lub obite metalem są pięknie ozdabiane i stanowią niekiedy istne dzieła sztuki. Najczęściej wykorzystuje się je do terere, czyli mate na zimno.
Warto zaznaczyć, że spożywania yerba mate nie poleca się:
- małym dzieciom,
- osobom cierpiącym na choroby układu krążenia,
- kobietom w ciąży.