Ceylon

Herbata cejlońska jest jedną z najpopularniejszych herbat na świecie. Jej uniwersalność sprawia, że jest często wykorzystywana do tworzenia herbat smakowych oraz stanowi podstawę codziennej herbaty z ulubionym dodatkiem w postaci mleka, cukru czy cytryny.

Do końca lat sześćdziesiątych XIX wieku na Sri Lance uprawiano głównie kawę. Gdy rdza kawowa dewastowała uprawy zwrócono się w kierunku herbaty. Pierwsze sadzonki zostały przywiezione z Chin. W 1867 roku Szkot, James Taylon rozpoczął uprawę herbaty w regionie Kandy i otworzył pierwszą „fabrykę” na werandzie swojego bungalow. Początkowo każdy etap był wykonywany ręcznie, z czasem częściowo proces został zautomatyzowany. Herbata ze Sri Lanki szybko zyskała uznanie wśród Londyńczyków uzyskując wysokie ceny i uznanie wśród odbiorców.

Herbaty cejlońskie produkowane są w górskich regionach wyspy, na wysokości od 600 do 2500 m n.p.m. W zależności od wysokości upraw herbaty klasyfikuje się na:

• High Grown – najwyżej cenione, rosnące na wysokości 1200-2500 m n.p.m.
• Middle Grown – 1200-600 m n.p.m.
• Low Grown – poniżej 600 m n.p.m.

Gorący klimat z wysokimi temperaturami, licznymi opadami i dużą wilgotnością sprawia, że krzewy Camellia sinensis mają optymalne warunki wzrostu. Najlepsze gatunki herbat powstają ze zbiorów na przełomie czerwca i sierpnia we wschodniej części wyspy. Na zachodzie wyspy najlepszą jakość mają zbiory z lutego i marca. Najbardziej są rozpoznawalne herbaty z regionów Uva, Dimbula, Ratnapura czy Kandy.

Na Ceylonie głównie produkuje się herbaty czarne i rocznie te ilości sięgają nawet 278 milionów kilogramów. Produkcja herbaty zielonej to natomiast mniej niż 1% całości upraw.

Wysokiej jakości herbaty cejlońskie zaopatrzone są w logo Cejlońskiego Komitetu Herbacianego z charakterystyczną sylwetką lwa, która potwierdza jej autentyczność.

Ceylon jest trzecim co do wielkości eksporterem herbaty na świecie a grono fanów bursztynowego naparu z tego regionu stale rośnie.